Francisco Cerúndolo se despide del ATP de Los Cabos tras caer ante Arthur Gea
Cerúndolo, quien se posiciona como la mejor raqueta del país y actualmente ocupa el puesto 20 en el ranking mundial, dejó escapar una valiosa ocasión para obtener su sexto título en el circuito, y su tercero en esta temporada, tras haber triunfado en el Argentina Open y en el torneo sobre césped de Queen’s.
El camino hacia las finales se le había facilitado con las tempranas eliminaciones de los dos principales preclasificados en la ronda de octavos: el checo Jiri Lehecka (12°) y el italoargentino Luciano Darderi (23°). Asimismo, el ruso Karen Khachanov (26°), un rival importante que presenta un historial favorable ante los tenistas argentinos, también había quedado fuera de la competencia.
Después de avanzar a los cuartos de final por el retiro por lesión del estadounidense Tristan Boyer, cuando Cerúndolo perdía 7-6(4) y ganaba 4-3 en el segundo set, el encuentro contra Gea comenzó de manera equilibrada, sin que ninguno de los dos lograra marcar una diferencia significativa, aunque se presentaron oportunidades para romper el saque. Fue en el undécimo juego donde Cerúndolo logró quebrar el servicio de su oponente, colocándose 6-5 con el servicio para llevarse el primer set. Sin embargo, no pudo mantener su ventaja y se vio forzado a un tie-break, donde necesitó 24 puntos para llevarse el parcial por 7-6(11).
El segundo set mantuvo la misma dinámica, con ambos jugadores resistiendo en el fondo de la cancha. Sin embargo, en el noveno juego, Gea quebró el servicio de Cerúndolo y selló el set con un 6-4, igualando el marcador general.
A partir de ese momento, el partido se inclinó notablemente a favor del francés. Cerúndolo se desmotivó, encadenando errores, mientras que Gea aprovechó cada oportunidad que tuvo. En cuestión de minutos, el francés logró tres quiebres de saque consecutivos y cerró el tercer set con un contundente 6-0.
Las estadísticas finales mostraron que Cerúndolo conectó dos aces sin cometer dobles faltas, mientras que su rival hizo seis. El argentino tuvo un 75% de efectividad en sus primeros servicios, ganando el 62% de esos puntos; no obstante, sufrió cinco quiebres de saque y solo logró romper el servicio de Gea en una ocasión.
La próxima semana, Cerúndolo dará continuación a su gira americana participando en el Masters 1000 de Toronto, donde defenderá los octavos de final que alcanzó en 2025.
Por su parte, Gea se medirá en busca de un lugar en la final contra Chak Lam Coleman Wong (108°), quien eliminó al estadounidense Jenson Brooksby (77°) con un marcador de 6-1 y 7-5.
A sus 21 años, Gea, un jugador diestro, vive el mejor momento de su carrera. En enero, logró su primera victoria en un cuadro principal del ATP Tour, derrotando al checo Jiri Lehecka, quien en ese entonces ocupaba el puesto 19 del mundo. Días después, llegó a los cuartos de final por primera vez en un torneo del circuito en Montpellier.
Con su victoria sobre Cerúndolo, Gea aseguró su primer lugar entre los cuatro mejores de un torneo ATP, lo que lo posiciona hasta el puesto 108 del ranking en vivo. Si consigue una victoria más, hará su debut dentro del Top 100 desde el próximo lunes.
