Argentina y Brasil quedan a un paso en la carrera por el segundo lugar entre los exportadores de maíz
La cercanía entre ambos volúmenes se explica, en el caso argentino, por una combinación de mayor disponibilidad del cereal, precios competitivos y un fuerte ritmo de embarques. Brasil, en cambio, enfrenta una creciente demanda interna que absorbe parte de su producción, especialmente por el desarrollo de la industria del etanol elaborado a partir de maíz.
Argentina ya muestra un fuerte desempeño exportador durante el actual ciclo. Entre enero y julio, las ventas externas de maíz generaron US$5.276 millones, equivalentes al 9% de las exportaciones totales del país. De esta manera, el cereal se ubicó como el segundo producto con mayor aporte de divisas, detrás del petróleo.
Para la campaña 2025/26, una estimación ubica la producción argentina en 70,5 millones de toneladas. El ritmo de los despachos también marcó niveles inéditos: durante julio se exportaron 5,14 millones de toneladas, el mayor volumen mensual registrado para el cereal.
Otra estimación sitúa la cosecha de la campaña en 64 millones de toneladas. Al 16 de septiembre, el avance de la cosecha alcanzaba el 98,2% del área cultivable.
Mientras tanto, la campaña 2026/27 ya comenzó. La siembra avanzó hasta el 11,1% de las 8,4 millones de hectáreas previstas, luego de registrar un progreso semanal de 5,6%.
La disponibilidad de cereal se combina además con una ventaja de precios en los mercados internacionales. El maíz argentino llegó a ofrecerse en destinos del sudeste asiático entre US$5 y US$11 por tonelada por debajo del producto brasileño, una diferencia que favoreció el incremento de las ventas externas.
En mayo, Argentina acumulaba compromisos de exportación por 16,8 millones de toneladas, frente a los 11,7 millones registrados durante el mismo período del año anterior. A su vez, en los primeros tres meses del ciclo comercial se habían exportado más de 14,5 millones de toneladas, también un récord para ese tramo de la campaña.
El escenario brasileño presenta una particularidad. Aunque su producción continúa siendo muy superior a la argentina, una proporción cada vez mayor se destina al mercado interno. La demanda de la producción ganadera y, especialmente, la expansión del etanol elaborado con maíz están absorbiendo mayores cantidades del cereal.
Para 2026/27, la producción brasileña está proyectada en alrededor de 148 millones de toneladas, un 2,8% más que en la campaña anterior. De ese total, aproximadamente 113,2 millones corresponderían a la segunda cosecha, conocida como safrinha.
La diferencia entre ambos países aparece entonces en el volumen disponible para exportar. Mientras Brasil produce mucho más maíz, el crecimiento de su consumo interno reduce la proporción que llega al mercado internacional. Bajo las proyecciones actuales, esa diferencia podría dejar a Argentina apenas un millón de toneladas por debajo de Brasil en exportaciones durante 2026/27.
Las cifras corresponden a estimaciones elaboradas con metodologías diferentes, por lo que no representan una comparación exacta. Sin embargo, muestran una reducción significativa de la brecha entre los dos países en el mercado internacional.
Si se concreta un volumen exportable argentino de 45 millones de toneladas, el maíz podría convertirse en el principal grano vendido al exterior por el país en términos de volumen, por encima del trigo y la soja.
Con los precios proyectados, esas exportaciones podrían generar alrededor de US$10.100 millones, lo que representaría un récord para el maíz argentino. En el mismo escenario, las exportaciones del complejo agroindustrial alcanzarían unos US$42.200 millones.
