¿Se acerca el final de la Scaloneta? Las señales que apuntan a la despedida de Lionel Scaloni tras un ciclo exitoso con la Selección Argentina
Estas imágenes evocan el cierre de un ciclo. “Voy a estar hasta diciembre, si el presidente quiere, y seguramente después cortaré. Va a ser complicado el después porque también es justo que se pueda cambiar y hasta lo veo bueno”, comentó Scaloni.
“Lo vamos a convencer, tranquilos”. Esa declaración provino de un miembro de la delegación argentina en Nueva York. A diferencia de ocasiones anteriores, Claudio Tapia no se mostró tan activo en el vestuario. Sin embargo, tras las declaraciones del director técnico de la Albiceleste, dedicó un mensaje en su cuenta de Instagram, donde ha ganado más de un millón de seguidores durante este torneo. “Gringo, sos inmenso. Estamos orgullosos de tu trabajo, de tu entrega y de tu amor por esta Selección”, escribió junto a una imagen del abrazo que compartieron en la premiación.
Pasadas las 3:00 de este lunes, Tapia dejó el hotel, posando para algunas fotos con hinchas que se acercaron para despedir a la Scaloneta. Tomó asiento en el primer micro de la delegación, mientras que Scaloni y los jugadores se situaron en otro. “Estoy agradecido al presidente por la oportunidad que me dio. Este lugar es maravilloso. Es un lugar soñado, que en mi vida pensé que iba a tener”, confesó el entrenador.
Aunque todavía no se ha tomado una decisión definitiva, Scaloni tiene claro que su futuro apunta hacia una despedida después de diciembre, momento en el que finaliza su contrato. Esta revelación sorprende, ya que anteriormente se había rumoreado sobre negociaciones avanzadas para una renovación, un hecho que el mismo entrenador hacía entrever antes del Mundial.
¿Qué ha cambiado? Es probable que Scaloni haya llegado a la conclusión de que el ciclo de este grupo, encabezado por Lionel Messi, ha llegado a su fin. Además, la necesidad de una renovación puede ser más complicada de lo que había anticipado. Messi, aunque no lo ha confirmado públicamente, no participará en el próximo Mundial, ya que a esa altura tendría 43 años. Es probable que continúe defendiendo la camiseta argentina, siempre que esté a un buen nivel, para recibir el cariño del público. Nicolás Otamendi también concluirá su etapa. A partir de ahí, quedará definir el futuro de otros jugadores que han estado junto a Messi. Rodrigo De Paul tuvo un mal desempeño en el campeonato y su nivel podría continuar decreciendo al competir en la MLS.
Leandro Paredes enfrenta una situación similar. Además, se percibe que Exequiel Palacios, Gerónimo Rulli, Giovani Lo Celso y Gonzalo Montiel también han llegado al fin de su ciclo. Por cuestiones de edad, Nicolás Tagliafico -que se acercaría a los 37 años en el próximo Mundial- podría sumarse a esta lista. Todos ellos han sido parte fundamental de una etapa inolvidable bajo el mando de Scaloni, lo que asegura al entrenador un eterno agradecimiento hacia ellos. Sin embargo, quien lideró la Scaloneta debe encarar el arduo proceso de comenzar a marginar a estos jugadores. Es posible que Scaloni no quiera lidiar con esta compleja transición.
El desafío del recambio tampoco es un tema menor. Scaloni nunca mostró una confianza plena en los futbolistas más jóvenes. Nico Paz y Valentín Barco no tuvieron minutos en los partidos eliminatorios, mientras que José Manuel López apenas jugó diez minutos en los cuartos de final contra Suiza, donde demostró su habilidad al dejar pasar la pelota a Julián Álvarez, quien anotó el mejor gol del torneo, según la FIFA.
El escenario se complica aún más. A pesar de que Argentina es conocida por su producción de talentos, no se vislumbra una generación tan prometedora como en años anteriores. Para ilustrar esta afirmación, Francia y España formaron sus planteles para este Mundial incluyendo a cinco jugadores que formaron parte de sus selecciones Sub-23 en los Juegos Olímpicos de París 2024. En la Argentina, solo Giuliano Simeone repitió, sin contar a los consolidados Gerónimo Rulli, Nicolás Otamendi, Julián Álvarez y Thiago Almada. “Para seguir se necesitan un montón de cosas, volver a resetearse y formar nuevamente un grupo como este, que difícilmente se vuelva a formar”, reconoció el DT.
No obstante, Scaloni cuenta con nuevos referentes en el plantel: Dibu Martínez, Cuti Romero, Licha Martínez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Lautaro Martínez ocuparán el rol de liderazgo en el equipo.
En conclusión, la decisión de Scaloni parece trascender una mera derrota en una final. El entrenador que restauró a la Selección tras el revés en Rusia 2018 y que la llevó a su etapa más gloriosa siente que ha llegado al final de su travesía. Sin Messi, con gran parte de la vieja guardia a punto de despedirse y sin una nueva generación lista para asumir el reto, la tarea que le espera será construir algo totalmente nuevo desde las bases. Y, al menos por ahora, se vislumbra que ese nuevo inicio no contará con la presencia del DT de Pujato. ¿O será que Tapia podrá convencerlo con su estrategia de persuasión?
