Russell Westbrook, histórico en la NBA, anuncia su retiro del baloncesto

Russell Westbrook, reconocido como el máximo referente de la NBA en triples-dobles y ganador del MVP en 2017, anunció su retiro del baloncesto después de 18 temporadas, durante las cuales fue parte del equipo del 75° aniversario de la liga. Su decisión fue compartida en redes sociales mediante un video en el que el actor Michael B. Jordan narra sin que Westbrook pronuncie palabra alguna. “A veces ni siquiera sabes cuándo ya has visto el final”, señaló el deportista. “Tenías que estar allí. Y ahora se terminó”.

Westbrook, quien fue elegido en la cuarta posición del draft de 2008 procedente de UCLA por los Seattle SuperSonics, jugó sus primeras 11 temporadas con los Thunder, antes de culminar su carrera reciente en los Sacramento Kings. A lo largo de su trayectoria, lideró la NBA en asistencias en tres ocasiones y fue dos veces MVP del Juego de las Estrellas, además de obtener una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Finaliza su carrera con un total de 209 triples-dobles, siendo el último registrado el 15 de marzo. Nikola Jokic lo sigue en esta estadística con 198, al inicio de la presente temporada. Asimismo, Westbrook mantiene el récord de más triples-dobles en una sola campaña, con 42 en la temporada 2016-17, cuando conquistó su único galardón como Jugador Más Valioso.

Sam Presti, gerente general de los Thunder, describió a Westbrook como “el competidor definitivo”. En un comunicado, destacó: “Su creencia interna y su valentía desenfrenada ayudaron a establecer los cimientos de nuestra organización desde el primer día en 2008 y él elevó la confianza e inspiró a nuestra comunidad en cada año posterior. Russell será tan exitoso en su vida después del básquetbol como lo fue durante su carrera porque sus cualidades y dones se transfieren. Su impacto en nuestra comunidad todavía se siente hoy, y es querido por su devoción tanto como por su talento”.

A lo largo de su carrera, Westbrook logró promediar cifras de dos dígitos tanto en puntos como en asistencias en cinco de las seis temporadas desde 2015-16. También vistió las camisetas de Houston, Washington, los Lakers y los Clippers, dividiendo la última temporada entre los equipos de Los Ángeles y Denver. En la reciente temporada, fue titular en 58 de los 64 partidos que disputó para Sacramento, con un promedio de 15.2 puntos y 6.7 asistencias.